Birma, do niedawna zamknięta na turystykę, od kilku lat znowu przyjmuje podróżników z całego świata. Jako, że sytuacja w tym kraju zmienia się praktycznie z roku na rok, zarówno w zakresie cen, jak i na przykład możliwości załatwienia wizy czy dostępności noclegów, dzielę się z Wami informacjami praktycznymi, które pomogą Wam zorganizować wyjazd do Birmy.

Kiedy najlepiej jechać do Birmy?

W Birmie są dwie pory roku: deszczowa i sucha. Optymalnym czasem na podróż jest okres od listopada do lutego, kiedy temperatury są umiarkowane (od 22 stopni w Kalaw czy Inle do ok. 30 w Bagan czy Rangunie), a opady występują sporadycznie. Od marca temperatury rosną, by w kwietniu czy maju osiągnąć prawie 40 stopni w niektórych miastach. Największe opady występują między majem a wrześniem, w tym okresie jest też największe prawdopodobieństwo wystąpienia cyklonu. Dla przykładu podam, że Cyklon Nargis uderzył w południowo-zachodnie wybrzeże Birmy na początku maja 2008 roku, a w maju 2015 ten kraj nawiedziły powodzie.

Jakie miasta i miejsca w Birmie warto zobaczyć?

Rangun (Yangon) – największe miasto Birmy, a do niedawna jej stolica. Wielomilionowa metropolia z kolonialną zabudową i górującą nad nią monumentalną pagodą Szwedagon.

Mandalay – drugie największe miasto w Birmie. W Mandalay znajduje się kilka interesujących świątyń, jak pagoda Mahamuni czy Shwe Kyi Myin a w pobliżu znajdziemy wiele interesujących miejsc, jak Mingun (Mingwan), most U-Bein i dawne stolice: Sagaing, Amarapura, Inwa.

Bagan – a właściwie miasteczka New Bagan, Old Bagan i Nyang-U, pomiędzy którymi rozsiane jest kilka tysięcy różnorodnych pagód i świątyń z X-XIII wieku. Wschód i zachód słońca obserwowany z pagody – obowiązkowy!

Ngwesaung – baza wypadowa nad Jezioro Inle, które nie tylko należy opłynąć, ale warto też wypożyczyć rower i objechać przynajmniej jego część. W bonusie polecam spróbować birmańskiego wina w Red Mountain Valley.

Kalaw – to z tego niepozornego miasteczka rozpoczynają się 2 lub 3-dniowe trekkingi w stronę jeziora Inle. Jeśli nie planujecie tak długiego treku to polecam jednodniowy spacer okolicznymi wzgórzami.

Hpa-an (Ba-an) –stolica stanu Karen, miasteczko z interesującym monastyrem Kyauk Kalap

Bago – czwarte co do wielkości miasto Mjanmy, idealne dla fanów typowych złotych pagód, wśród których znajdziemy największą pagodę w Birmie: Shwemawdaw oraz drugi co do wielkości posąg buddy na świecie (Shwethalyaung)

Golden Rock – jedno z trzech najświętszych miejsc dla birmańskich buddystów (oprócz Szwedagon w Rangunie i Mahamuni w Mandalay), czyli mała stupa Kyaiktiyo położona na szczycie głazu pokrytego płatkami złota

Naypyidaw – od 2005 roku stolica Birmy, która została przeniesiona z Rangunu. Jak wiele miast zbudowanych od zera nie zachwyca pod względem architektonicznym, należy ją raczej potraktować w ramach ciekawostki. Nigdzie indziej w Birmie nie znajdziecie siedmiopasmowych (i totalnie pustych) dróg!

Jakie są  najlepsze miejsca do plażowania w Birmie?

Ngwe Saung – najpopularniejsze miejsce do plażowania zarówno dla mieszkańców dawnej stolicy Birmy: Rangunu, jak i dla zagranicznych turystów. Oprócz cztero- i pięciogwiazdkowych resortów znajdziemy też budżetowe noclegi. Szeroka, rozległa i kilkukilometrowa plaża zachęca do wypoczynku.

Chaungtha – miasteczko oddalone o godzinę drogi na północ od Ngwe Saung. Plaża nieco mniej urokliwa, lecz miejsce bardziej klimatyczne ze sporą ilością budżetowych noclegów.

Ngapali – podobno najpiękniejsze miejsce do plażowania w całej Birmie (z tych bardziej dostępnych). Opcja raczej dla odwiedzających z większym zapasem gotówki, gdyż zarówno hotele, jak i dojazd (a właściwie dolot na lotnisko w Thandwe) wychodzą dużo drożej niż w miejscowościach powyżej.

Jak wyrobić wizę do Birmy?

Temat birmańskiej wizy pojawia się na wielu forach, a temat jest o tyle gorący, że w Polsce nie ma ambasady Birmy. Na obecną chwilę znam trzy sposoby wyrobienia birmańskiej wizy.

METODA 1. WIZA DLA LENIUCHA

Od połowy 2014 roku Polacy mogą aplikować o tak zwaną evisę do Birmy. Wystarczy wejść na oficjalną rządową stronę oraz wypełnić wniosek online o wizę, załączyć zdjęcie zgodne z wymaganiami oraz uiścić opłatę 50$. Jeśli wszystko pójdzie sprawnie, to po chwili dostajemy wiadomość z potwierdzeniem otrzymania wniosku, a w przeciągu 3 dni roboczych nasza e-wiza w postaci pliku PDF ląduje na mailu. Ja dostałam ją już po 15 godzinach od złożenia wniosku! Na podstawie tej wizy możemy przebywać w Birmie 28 dni, a jest ważna przez okres 90 dni od daty wydania.

Uwaga: evisa jest dostępna jedynie dla osób przekraczających granicę drogą powietrzną i lecących samolotem odpowiednio do Rangunu, Mandalay lub Naypyidaw (przy składaniu wniosku należy od razu wskazać lotnisko, gdzie przyleci się do Birmy). Poza tym wiza jest nieco droższa, niż te wydawane na miejscu w ambasadach, a kolekcjonerzy wiz wbijanych do paszportu muszą się tu obejść smakiem. Innym minusem jest fakt, że jeśli z jakiegokolwiek względu władze Birmy odmówią nam wizy, to opłata 50$ nie zostanie zwrócona.

METODA 2. WIZA DLA PODRÓŻNIKA

Osoby podróżujące po Azji Południowo-Wschodniej mają możliwość wyrobienia wizy na przykład w Bangkoku, Kuala Lumpur czy w Dżakarcie. Dla przykładu w stolicy Tajlandii udajemy się do ambasady Mjanmy między 9 a 12 rano (lepiej być wcześniej, bo zdarzają się długie kolejki) i wybieramy czas, po którym wiza będzie gotowa do odebrania – tego samego dnia po południu (koszt: 1500 bahtów), następnego (1000 bahtów) , albo w przeciągu trzech dni (810 bahtów). Razem z formularzem składamy dwa zdjęcia. Plusem jest koszt wizy oraz szybkie jej otrzymanie, a dla zbieraczy wiz pamiątka w paszporcie.

METODA 3. WIZA DLA RYZYKANTA

Inną metodą, szczególnie dla tych, którzy chcą mieć pamiątkową wizę w paszporcie, a do Birmy lecą bezpośrednio z Polski jest wyrobienie wizy w ambasadzie Birmy w Berlinie (w Polsce nie ma Ambasady Birmy). Należy uiścić opłatę 40 euro przelewem bankowym, wydrukować i wypełnić dwa wnioski on-line, załączyć dwa zdjęcia paszportowe,  wysłać to wszystko razem z paszportem do Ambasady w Berlinie wraz z kopertą zwrotną zaadresowaną na nas i banknotem 10 euro no i… czekać. Paszport powinniśmy otrzymać z powrotem po dwóch, maksymalnie trzech tygodniach, ale nie można też wykluczyć, że zgubi się on gdzieś po drodze. Plusem tej wizy jest koszt oraz pamiątka w paszporcie (dla kolekcjonerów).

Wiza jest ważna przez 3 miesiące od daty wydania, a oficjalnie można na niej przebywać maksymalnie 28 dni w Birmie. Jeśli przekroczymy czas pobytu to przy wylocie będziemy musieli uiścić opłatę – odpowiednio 3$ za każdy dodatkowy dzień pobytu na terytorium Birmy do 90 dni i 5$ za każdy dodatkowy dzień pobytu na terytorium Birmy powyżej 90 dni.

Jaka jest obowiązująca waluta w Birmie i jaki jest jej kurs?

W Birmie posługujemy się kyatami (MMK, wym. chat). Kurs kyata birmańskiego na koniec 2015 wyglądał następująco:  za 1 dolara otrzymywaliśmy 1300 kyatów w Rangunie, 1295 w Mandalay, 1270 w Bagan, a jedno z niewielu miejsc, gdzie można było wymienić dolary w Ngwe Saung, oferowało jedynie 1170 kyatów za 1$.

Trzeba pamiętać, że kurs wymiany, który opisałam powyżej obowiązuje za wymianę banknotów studolarowych, dla niższych nominałów kurs jest odrobinę gorszy.

W większych miejscowościach w Birmie bez problemu znajdziemy bankomaty, które przy każdej wypłacie gotówki pobierają prowizję w wysokości 5000MMK.

Czy do Birmy muszę wziąć nowe, niezginane, wyglądające na nieużywane dolary?

Kwestia dolarów to jeden z większych mitów, w które obrosła Birma. Prawdą jest, żeby móc wymienić dolary na kiaty powinniśmy mieć dolary z tzw. dużą głową, wydane po 2000 roku, nie mogą być przerwane (nawet na milimetr), poplamione, pomazane lub wytarte. Do niedawna nie mogły też być zgięte na pół, teraz takie dolary uda nam się wymienić. Jeśli płacicie gdzieś w dolarach (a w wielu turystycznych miejscach nie ma z tym problemu) to zwracajcie uwagę na stan wydawanych Wam dolarów – ja w ten sposób przygarnęłam minimalnie przerwane 20$ i nikt mi ich później nie chciał przyjąć.

Nie każdy kantor ma u siebie takie dolary; mi udało się je bez problemu dostać w Conti przy Al. Jana Pawła II w Warszawie.

Na co uważać?

W Birmie nie czekają na Was praktycznie żadne niebezpieczeństwa, birmańczycy są bardzo przyjaznym narodem, a ja przez całą podróż czułam się bezpiecznie. Należy (jak wszędzie na świecie) uważać na lokalnych taksówkarzy i ustalać z nimi cenę jeszcze przed rozpoczęciem trasy.

Czy w Birmie działa telefon komórkowy i jest ogólnodostępny Internet?

Przez dobrych kilka lat za zwykłą kartę SIM w Birmie trzeba było płacić 1000 lub 1500$ (sic!), a system GSM nie był powszechnie używany, więc nasze polskie telefony po prostu tam nie działały. Od niedawna cała sytuacja zmieniła się o 180 stopni. Już na lotnisku można kupić lokalną kartę SIM (polecam Telenor lub Oreedoo) za kilka dolarów z dobrymi pakietami danych i np. – co oferuje Telenor – darmowym Facebookiem. Internet jest w większości hosteli, guesthouse’ów czy hoteli, ale często jest powolny lub się zrywa, dlatego zakup lokalnej karty wydaje się najlepszym pomysłem.

Jak zorganizować tani nocleg?

Jeśli lubicie (tak, jak ja) w podróży korzystać z Airbnb lub Couchsurfingu, to w Birmie się rozczarujecie, bo wybór na obydwu portalach jest znikomy. Jak jeszcze parę lat temu w ofercie były jedynie trącające myszką hotele za grubą kasę, tak od niedawna mamy do dyspozycji kilka hosteli czy hoteli w przyzwoitej cenie. Pamiętajcie, by w sezonie rezerwować noclegi z wyprzedzeniem, chociażby 2-3 dniowym. Z mojej strony polecam:

• Rangun: Little Yangon Hostel, 15$ (dorm)
• Nyaungshwe/ Inle Lake: Sound od Travel Hostel, 12$ (dorm)
• Nyaung-U / Bagan: Royal Bagan Hotel, 16$ (dorm)
• Ngwe Saung: Soe Ko Ko, 16$ (pokój dwuoosobowy)
• Kalaw: Railroad Hotel, 15$ (pokój jednoosobowy)

Hostel Song of Travel, Nyaungshwe

Jak przemieszczać się pomiędzy miastami?

Do najbardziej turystycznych miejsc Birmy bez problemu dojedziemy autobusami. Mamy do wyboru autobusy standardowe lub tzw. VIP, gdzie układ siedzeń to 2+1. Z mojej strony polecam JJ Bus z nowym taborem, wygodnymi siedzeniami (prawie jak biznes klasa w samolocie!) i przekąskami rozdawanymi na pokładzie. Biorąc pod uwagę znaczne odległości w kraju, polecam poruszanie się autobusami jadącymi w nocy.

Dla miłośników przygód polecam przejechać się lokalną koleją – wolną, niewygodną, ale dostarczającą wielu wrażeń.

Bardzej wygodni mogą się po kraju poruszać lokalnymi liniami lotniczymi, np. Myanmar National Airlines, Air Bagan, Air Mandalay, Golden Myanmar Airlines, Yangon Airlines czy Air KBZ. Bilety możemy kupić w agencjach turystycznych – ich średnia cena to ok. 100$ za bilet kupiony na 2-3 dni przed wylotem.

Ceny połączeń autobusowych w Birmie (2015, 2016):

• Bagan – Rangun: 13-14.000 kyatów (zwykły bus), 18$ (JJ Bus)
• Mandalay – Rangun: 17-18.000 kyatów (VIP)
• Bagan – Mandalay: 8-9.000  kyatów (VIP)
• Nyaung Shwe – Bagan: 12$ (zwykły bus), 15$ (JJ Bus)
• Nyaung Shwe – Rangun: 15$ (zwykły bus), 19$ (JJ Bus)
• Mandalay – Kalaw: 13.000 kyatów (JJ Bus)
• Rangun – Ngwe Saung: 10.000 kyatów (zwykły bus)

Przykładowe ceny w Birmie (2015, 2016):

JEDZENIE

• obiad w lokalnej knajpie: 2000-3000 kyatów
• zupa z makaronem: 1000 kyatów
• ciasto bananowe: 500 kyatów
• awokado na bazarze: 200 kyatów/szt.
• ananas na bazarze: 800 kyatów/szt.

PICIE

• butelka piwa Myanmar lub Dagon: 2000 kyatów
• butelka wody 0,5l: 200-500 kyatów
• mała butelka miejscowego rumu w sklepie: 1500 kyatów
• Coca-Cola (puszka): 500-700 kyatów
• sok ze świeżych owoców: 500-700 kyatów

TAXI

• Mandalay: mototaxi centrum-port: 2000 kyatów w dwie strony; centrum-dworzec: 6000 kyatów, objazdówka po mieście wybraną trasą (pół dnia): 10.000 kyatów
• Kalaw: mototaxi centrum-dworzec kolejowy: 1000 kyatów
• Bagan: dworzec autobusowy-Nyaung-U: 15.000 kyatów
• Rangun: przejazd z dworca AMGL do drugiego dworca: 10.000 kyatów; centrum-lotnisko: 8-10.000 kyatów
• Ngwe Saung: mototaxi centrum-guesthouse: 2000 kyatów

OPŁATY RZĄDOWE

• wjazd na teren Inle Lake: 10$
• wjazd na teren Bagan: 20$

Podobał Ci się ten wpis? Będzie mi bardzo miło, jeśli zostawisz komentarz. Jeśli interesuje Cię więcej informacji o organizacji podróży, przeczytaj moje praktyczne posty o Kubie i Azorach!

Chcesz dowiedzieć się więcej o Birmie? Przeczytaj, jakie były moje wrażenia z odwiedzin w Mandalay oraz jak spędzałam urodziny na birmańskiej plaży, czyli w Ngwe Saung Beach!